Lions de l’Atlas : la première liste de Mohamed Ouahbi dévoilée, 28 joueurs et des surprises

Lions de l’Atlas : la première liste de Mohamed Ouahbi dévoilée, 28 joueurs et des surprises

Après la période faste vécue sous Walid Regragui, l’équipe nationale marocaine de football a entamé au printemps 2026 une nouvelle ère avec Mohamed Ouahbi. Nommé à la tête des Lions de l’Atlas à la mi‑mars, l’ex‑sélectionneur des U23 a hérité d’un groupe auréolé de la victoire en demi‑finale de la Coupe d’Afrique des nations (CAN) et qualifié pour la Coupe du monde 2026. Sa première mission ? Préparer les prochains grands rendez‑vous et insuffler sa patte dans un collectif déjà bien rodé. Pour cela, il a présenté le 19 mars 2026 une liste de 28 joueurs appelée à disputer deux matchs amicaux face à l’Équateur et au Paraguay.

### Des nouveautés marquantes

La liste dévoilée lors d’une conférence de presse au Complexe Mohammed VI de football marque le début de « l’ère Ouahbi ». Plusieurs nouveaux visages y apparaissent. Redouane Halhal, défenseur central du KV Malines, Issa Diop, solide arrière de Fulham, Samir El Mourabet, milieu relayeur de Strasbourg, et Mohamed Rabie Hrimat, milieu défensif de l’AS FAR, signent leur première convocation sous le maillot national. Outre ces renforts, le technicien marocain a appelé trois champions du monde U20 : Ismaël Baouf, Yassir Zabiri et Yassine Gessime. Ces jeunes éléments, vainqueurs du mondial U20 l’année dernière, symbolisent la volonté de renouvellement et de préparation à long terme.

À l’exception de ces surprises, la colonne vertébrale reste inchangée. Achraf Hakimi, capitaine et leader technique, figure logiquement dans la liste, tout comme le meneur de jeu Brahim Díaz et l’ailier Soufiane Rahimi. Yassine Bounou, héros des tirs au but à la Coupe du monde 2022, retrouve son poste de gardien numéro 1. En revanche, Nayef Aguerd manque à l’appel : opéré récemment d’une hernie sportive, le défenseur de West Ham est convalescent. Son absence offre une fenêtre à Issa Diop pour s’installer dans l’axe.

### Un calendrier chargé et des ambitions élevées

Cette liste s’inscrit dans la préparation des deux prochaines échéances internationales. Les Lions de l’Atlas affrontent l’Équateur le 27 mars 2026 à Madrid, puis le Paraguay le 31 mars à Lens, en France. Ces rencontres serviront de laboratoire tactique pour Mohamed Ouahbi avant la Coupe du monde 2026, organisée aux États‑Unis, au Canada et au Mexique du 11 juin au 19 juillet. Placé dans le groupe C avec le Brésil, l’Écosse et Haïti, le Maroc compte sur cette préparation pour peaufiner ses automatismes.

L’ancien coach des U23 veut capitaliser sur l’expérience accumulée par son prédécesseur tout en injectant une dose de nouveauté. Dans une interview accordée aux médias nationaux, il a expliqué que « l’objectif est de développer un football attractif, basé sur le pressing et la maîtrise du ballon ». À ses yeux, la jeunesse est un atout : « Intégrer des U20 champions du monde est logique : ils connaissent déjà les exigences du haut niveau. » Il a également insisté sur la gestion humaine : « Je veux créer une concurrence saine. Aucun poste n’est acquis. »

### L’importance des binationaux

L’appel d’Issa Diop a suscité de nombreux commentaires. Ce défenseur formé à Toulouse avait longtemps évolué avec les sélections de jeunes de la France avant de choisir le Maroc. Son arrivée confirme la stratégie de la Fédération royale marocaine de football (FRMF) visant à attirer des binationaux de haut niveau. De la même manière, Samir El Mourabet, né en France, et Neil El Aynaoui, qui apparaît dans d’autres listes, illustrent le succès de cette politique. Le Maroc, qui a déjà réussi à naturaliser des joueurs comme Brahim Díaz, continue de renforcer son effectif avec des profils formés à l’étranger, mais fiers de défendre les couleurs nationales.

Le débat sur l’intégration des binationaux ressurgit à chaque liste. Pour ses partisans, elle permet d’augmenter la profondeur de banc et la qualité technique. Les critiques redoutent que la formation locale soit reléguée au second plan. Mohamed Ouahbi a rappelé que « chaque joueur est sélectionné pour ses compétences et son état d’esprit ». Selon lui, la concurrence entre joueurs locaux et expatriés stimule l’ensemble du groupe.

### Une stratégie à long terme

Au‑delà de la liste de mars, le nouveau sélectionneur pense déjà à l’horizon 2027 et à la génération suivante. Il bénéficie d’un vivier exceptionnel, avec les équipes U17, U20 et U23 qui brillent régulièrement sur le continent. Le Maroc a remporté la Coupe d’Afrique des Nations U23 et, plus récemment, le tournoi UNAF U20, confirmant la qualité de sa formation. Le coach entend intégrer progressivement ces jeunes au groupe A pour assurer la transition.

Les supporters, eux, restent exigeants. Après une quatrième place historique à la Coupe du monde 2022 et une domination continentale, ils espèrent que la dynamique se poursuive. La série d’invincibilité de 24 matchs depuis août 2025 (22 victoires, 3 nuls) renforce ces attentes, tout comme la 8e place mondiale au classement FIFA. Le premier test sera les amicaux de mars : au‑delà du résultat, c’est la qualité du jeu qui sera scrutée.

### Conclusion

La première liste de Mohamed Ouahbi symbolise une continuité dans le succès tout en ouvrant une nouvelle page. L’arrivée de jeunes talents et de binationaux renforce un groupe déjà solide. Les prochaines semaines permettront d’évaluer l’impact des nouveaux choix et de mesurer la capacité du Maroc à s’adapter à un nouveau leadership. À quelques mois du Mondial, les Lions de l’Atlas n’ont jamais semblé aussi ambitieux, et les supporters attendent avec impatience de voir jusqu’où cette nouvelle génération pourra les mener.