CAF vs Sénégal : la décision qui secoue l’Afrique – l’incroyable appel au TAS

CAN 2025 : Comprendre la décision de la CAF et l’appel du Sénégal devant le Tribunal arbitral du sport

La finale de la Coupe d’Afrique des Nations 2025, organisée à Rabat, restera dans l’histoire comme l’un des épisodes les plus controversés du football africain. Alors que le Sénégal avait battu le Maroc 1‑0 sur le terrain, le match a basculé dans le chaos en fin de rencontre lorsque les Lions de la Teranga ont quitté la pelouse pour protester contre un penalty sifflé en faveur du Maroc. Deux mois plus tard, la Confédération africaine de football (CAF) a décidé de déclarer forfait l’équipe sénégalaise et d’attribuer la victoire 3‑0 au Maroc. Les Sénégalais, furieux, ont saisi le Tribunal arbitral du sport (TAS). Retour sur les faits, les arguments juridiques et les enjeux de cet appel.

**Un match interrompu puis rejoué dans la confusion**
Au cours de la finale, l’arbitre tunisien a accordé un penalty litigieux au Maroc dans le temps additionnel. Les joueurs sénégalais, emmenés par leur sélectionneur Pape Thiaw, ont quitté le terrain pendant plus de 15 minutes, estimant la décision injuste. La rencontre a finalement repris sans que le penalty soit tiré, et le Sénégal a remporté le match sur le score de 1‑0 après prolongation. La fête des Lions de la Teranga a toutefois été ternie par des échauffourées en tribune et par des sièges arrachés par certains supporters.

Quelques semaines plus tard, la CAF a annoncé avoir examiné les images et les rapports des officiels. Son jury d’appel a estimé que le Sénégal avait violé les articles 82 et 84 du règlement de la CAN en quittant la pelouse sans raison valable. En conséquence, l’instance a annulé le résultat du match, déclaré le Sénégal forfait et enregistré une victoire 3‑0 pour le Maroc. La décision a provoqué un séisme : jamais dans l’histoire de la compétition un résultat n’avait été renversé après coup. Le jury a également réduit certaines sanctions financières infligées aux deux fédérations, notamment celles liées au comportement des ramasseurs de balle et au comportement des supporters.

**Les griefs du Sénégal et la bataille médiatique**
Le Sénégal ne s’est pas contenté de contester la décision en interne. Dans un communiqué, la Fédération sénégalaise (FSF) a qualifié l’arrêt de la CAF d’« iniquité sans précédent » et de « honte pour l’Afrique ». Elle a annoncé son intention de saisir le Tribunal arbitral du sport pour rétablir sa victoire. Le secrétaire général de la FSF, Abdoulaye Seydou Sow, a déclaré que la loi était du côté des Sénégalais et que l’équipe n’avait fait qu’exprimer son désaccord devant une décision arbitrale contestable. Le gouvernement sénégalais a appuyé l’initiative en dénonçant une atteinte aux valeurs du sport et en réclamant une enquête sur d’éventuelles « corruptions au sein de la CAF ».

Cette bataille juridique s’est accompagnée d’une campagne médiatique intense. Sur les réseaux sociaux, des joueurs comme Sadio Mané ont publié des messages ironisant sur la décision : « Le monde sait qui sont les vrais champions », a‑t‑il écrit. D’autres ont brandi leur médaille en défiant la CAF de venir la récupérer. En face, les supporters marocains ont rappelé que le règlement est clair : quitter la pelouse équivaut à un forfait. La controverse a alimenté un climat de tension entre les deux pays.

**L’intervention du Tribunal arbitral du sport**
Le 25 mars 2026, le Tribunal arbitral du sport, basé à Lausanne, a officiellement enregistré le recours de la FSF et en a communiqué les grandes lignes. Selon le communiqué du TAS, le Sénégal demande l’annulation de la décision de la CAF et la reconnaissance de sa victoire. Le recours comporte également une demande de suspension des délais d’appel jusqu’à la notification intégrale de la décision motivée. Le CAS précise qu’un panel d’arbitres sera nommé et qu’un calendrier procédural sera établi. Il souligne qu’il est impossible, à ce stade, de prévoir la date de l’audience, la procédure étant confidentielle et soumise aux délais impartis aux parties.

**Les arguments juridiques en présence**
Le cœur du litige porte sur l’interprétation des articles 82 et 84 du règlement de la CAN. L’article 82 prévoit des sanctions en cas de comportement antisportif grave, tandis que l’article 84 autorise la CAF à déclarer un forfait en cas d’abandon injustifié. La FSF soutient que ses joueurs n’ont pas quitté définitivement le terrain, mais se sont simplement regroupés pour protester. Elle estime que le match a pu reprendre et que le résultat obtenu sur le terrain doit être maintenu. De son côté, la FRMF (Fédération royale marocaine de football) soutient que les Sénégalais ont délibérément quitté la pelouse pour influencer l’arbitrage et que ce comportement mérite un forfait. La CAF, quant à elle, considère avoir appliqué strictement le règlement.

Les observateurs notent que le TAS n’a pas pour habitude de modifier les décisions des fédérations sauf en cas de vice de procédure ou de violation manifeste du droit. Dans des cas similaires, comme les litiges de la CAN 2010 et de la Ligue des champions africaine, le tribunal s’est souvent rangé derrière les instances sportives. Toutefois, la dimension politique de l’affaire, la pression de l’opinion publique et le caractère inédit de la sanction pourraient inciter les arbitres à examiner la proportionnalité de la décision.

**Conséquences sportives et géopolitiques**
En attendant l’issue de l’appel, le Maroc est officiellement champion d’Afrique pour la deuxième fois de son histoire. Les Lions ont reçu une étoile supplémentaire sur leur maillot et se préparent pour la Coupe du Monde 2026 avec un statut de champion continental. Cette situation confère un ascendant psychologique certain et renforce le discours des dirigeants marocains sur le respect des règles. Dans le même temps, le Sénégal campe sur ses positions et considère que la CAF a cédé aux pressions politiques. L’affaire a ravivé les rivalités historiques entre Rabat et Dakar et accentué les clivages au sein de la confédération.

Sur le plan financier, les sanctions initiales dépassaient le million de dollars pour chaque fédération. Le jury d’appel a réduit ces amendes mais maintenu l’essentiel des reproches, infligeant notamment une suspension de cinq matches au sélectionneur Pape Thiaw et une amende à la FRMF pour le comportement des ramasseurs de balles. Les partenariats avec les sponsors pourraient également être affectés en fonction du verdict final.

**Un feuilleton à suivre**
Le recours devant le TAS marque une nouvelle étape dans ce feuilleton juridique. La procédure devrait durer plusieurs mois. Si le tribunal donne raison au Sénégal, le classement de la CAN 2025 serait bouleversé, et la CAF pourrait être contrainte de revoir ses règlements. Si le Maroc sort vainqueur, cette décision ferait jurisprudence et inciterait les équipes à respecter scrupuleusement les arbitres, sous peine de forfait. Quel que soit l’issue, l’affaire aura des répercussions durables sur la gouvernance du football africain et sur la rivalité entre les deux nations.

En attendant, les Lions de l’Atlas préfèrent se concentrer sur leur préparation sportive. « Nous avons tourné la page, la question est close pour nous », a déclaré Yassine Bounou à Al Jazeera. De son côté, la FSF insiste sur le fait qu’elle ira « jusqu’au bout » pour défendre ce qu’elle considère comme un droit légitime. Le public africain, passionné, suivra avec attention les prochaines étapes de ce bras de fer historique.