Le journaliste marocain condamné à 1,5 an de prison : une affaire qui suscite une préoccupation mondiale

Le journaliste marocain condamné à 1,5 an de prison : une affaire qui suscite une préoccupation mondiale

La condamnation du journaliste marocain Hamid Mahdaoui à 1,5 an de prison pour diffamation a suscité de vives critiques de la part des défenseurs de la liberté de la presse à l’international. Cette affaire met en lumière les défis croissants auxquels les journalistes marocains sont confrontés et soulève des questions sur l’utilisation des systèmes judiciaires pour réprimer les voix dissidentes.

Table des matières

1. Les accusations et le verdict
2. Contexte de l’affaire
3. Critiques et réactions internationales
4. La liberté de la presse au Maroc

1. Les accusations et le verdict

Hamid Mahdaoui, rédacteur en chef du site d’information Badil.info, a été reconnu coupable de diffamation après une plainte déposée par le ministre de la Justice Abdellatif Ouahbi. Mahdaoui avait accusé Ouahbi de corruption et de fraude dans une vidéo publiée sur son site. Le ministre de la Justice a catégoriquement nié ces allégations.

Le tribunal marocain a condamné Mahdaoui à 1,5 an de prison et à une amende équivalente à 150 000 dollars. Selon son avocat, Mohamed Hedach, Mahdaoui n’a pas encore décidé s’il fera appel de cette décision.

2. Contexte de l’affaire

Cette affaire s’inscrit dans un contexte plus large de controverses entourant le Parti Authenticité et Modernité (PAM), dirigé à l’époque par Ouahbi. L’année dernière, ce parti a été mêlé à un scandale de trafic de drogue après qu’un trafiquant malien emprisonné a impliqué des membres du PAM dans une affaire de grande envergure.

Ce qui distingue cette affaire, c’est qu’elle a été jugée sous le code pénal marocain au lieu du code de la presse, qui régit normalement la conduite journalistique. Cette décision a été perçue par beaucoup comme un moyen d’intimider et de faire taire les journalistes.

3. Critiques et réactions internationales

Des organisations comme Reporters Sans Frontières (RSF) ont vivement critiqué ce verdict. Khaled Drareni, représentant de RSF pour l’Afrique du Nord, a qualifié cette poursuite de « détournement du système judiciaire » pour réduire les journalistes au silence.

Ce n’est pas la première fois que les autorités marocaines sont accusées d’emprisonner des journalistes. En 2017, Mahdaoui avait déjà purgé une peine de trois ans de prison pour ne pas avoir signalé une information sur l’envoi présumé d’armes à des manifestants. Le journaliste avait alors déclaré qu’il ne l’avait pas signalée, car il ne prenait pas cette information au sérieux.

Malgré certaines réformes, le Maroc reste sous le feu des critiques pour sa gestion des journalistes critiques envers le gouvernement. La grâce royale en juillet 2023, qui a libéré des journalistes de renom comme Omar Radi, Taoufik Bouachrine et Soulaimane Raissouni, avait été perçue comme un pas dans la bonne direction. Cependant, l’affaire Mahdaoui montre que les défis persistent.

4. La liberté de la presse au Maroc

Le Maroc est de plus en plus critiqué pour son traitement des journalistes et des militants. Le recours fréquent au code pénal plutôt qu’au code de la presse dans les affaires impliquant des journalistes suscite des inquiétudes sur l’abus du pouvoir judiciaire.

Ce climat judiciaire contribue à un effet dissuasif sur les reportages d’investigation et les voix critiques. Les défenseurs des droits de la presse plaident pour des réformes qui garantiraient aux journalistes la liberté d’opérer sans crainte de représailles judiciaires.